故宮裡的一隻象

這個白瓷的象，不知道是不是不太有名，因為怎麼都查不到它的資料，只知道是清朝製品，名為「白瓷太平有象」，網路上也沒有相關得介紹，只查得到另一個類似的「琺瑯太平有象」及其他的，更奇的事，在故宮資料庫中也查不到這個器物。

不抱怨了，還是還看這隻象吧！顧名思義，它是白瓷做的，白瓷是中國傳統瓷器分類的一種，以含鐵量低的瓷坯，再上純凈的透明釉燒制而成，景德鎮五代窯址是南方地區已發現的最早的白瓷的產地，其技術發展流傳至今。還有另一種高白瓷，是景德鎮採選本地優質高嶺土等原料，經精加工配置，以高溫還原燒製而成，燒制溫度高達1350度，其穩定性更高，瓷質釉色純凈細膩，高潔無瑕，冰肌玉骨。看看上面這隻象，它的白瓷是不是白的漂亮，這就是白瓷討人喜愛的地方，如果器物不大，就可以在手上把玩，摸上去都光滑細緻，極為順手，舒服！

再來看這隻象背上馱了一個什麼東西？

一隻瓶子，幾乎所有以象為主題的古董，不管它的材質是什麼，大概都是這樣的造型，背上馱了一個瓶子，這樣的設計有何意義呢？「瓶」與「平」同音，不用想太多，也都知道，象背上背著「平安」。而象是馱著平安，也有把「馱」這個字，取其右邊加個點，就成了「太」字，合在一起，就是「太平」之意，因此就有了「太平有象」這個語詞，而「太平有象」也是漢民族傳統文化中喻意著「吉祥」的紋樣，以後有人送你這樣的擺設，可要留意了。「漢書王莽傳」中記載：「天下太平，五穀成熟」，因此，在象馱的寶瓶內是放有五穀，象徵「天下太平、五穀豐登」。

講到象及「太平有象」，通常的導覽大概就會講這些，但是，為什麼會用象呢？意表平安的動物，就只有象嗎？中國人不是喜歡用龍、用虎這些威猛的動物嗎？為什麼會用一個不是十二生肖中的動物呢？

古代皇帝是有儀隊的，稱之為「鹵簿」，鹵簿其實不只中國古代有，在東亞漢字文化圈中的君主，例如，中國皇帝、日本天皇、朝鮮國王、越南皇帝、琉球國王等都有這樣的儀仗，天子出車駕次第謂之鹵，兵衛以甲盾居外為前導，皆謂之簿，故曰鹵簿。原本是指車駕、護衛，儀仗（執舉金瓜、寶頂、旗旛）和樂舞是後代陸續再增加的，這種儀仗有「明制度，示等級」的意義在其中，使百姓遠遠看到就知道前方來者是誰，應要行什麼樣的禮。這個制度最早是由儀衛扈從演變而來，漢代才正式稱為「鹵簿」。明代皇帝鹵簿儀仗分大駕鹵簿、丹陛駕鹵簿、武陳駕鹵簿。自乾隆十三年開始，清朝便將鹵簿儀制分為四個等級，即為大駕鹵簿、法駕鹵簿、鑾駕鹵簿，及騎駕鹵簿。

講了這麼多跟象有什麼關係？有囉。皇帝鹵薄中最引人入勝的是「寶象」，一般是11匹，分別安置在午門、天安門外。這些大象都是用瓔珞、銅鈴裝飾，非常漂亮，而它們的背上都背著一只寶瓶，就是取其「太平有象」的吉祥寓意。

大象有著粗壯的四肢，給人穩重之感，那個皇帝或尋常百姓，不希望自己的「吉祥平安」不是穩穩的在家中或國家裡面？

更有意思的是，大象的排列順序是有規定的，而且它們還頗通人性。每當大朝時，每隻象要站什麼位置，它是應該要吃那個等級的品料，11隻大象自己都知道，絕不會亂站。如果有過失，被「貶」了，也會自動到被「貶」的位置上，不會錯站在原來的位置。當聽到午門樓上鳴鐘時，表示皇帝要上朝，百官也要去「辦公」了，每隻大象聽到鐘聲就會自動站到該站的位置，並在午門左右，兩兩相對站立，用鼻子交扭擋住門口，這就是「無一人敢越而進之」。

更妙的是，當某隻象生病不方便「站班」時，必需由象奴牽著到另一隻大象前，當面「請求」代班，然後被請求的這隻象，才肯跟著象奴走。如果病象不親自出面求行，其他的象是不肯代班的，這也展現大象有著令人難以想像的記憶了。

大象若犯了過失或失誤傷了人，就要接受仗刑，當執刑者執棍棒時，就會有另兩隻象伸出鼻子，把要受刑的象扳倒，讓它能伏地受刑。打完後，受仗的大象還要再爬起來，點頭謝恩，表示心服口服，奇吧！

在北京故宮的太和殿中，皇帝的金鑾寶座的兩側設有四對象徵祥瑞的飾物(寶象、用端、仙鶴及香亭)，其中一對就是象。前面已經說過了，象的穩重代表穩固、踏實，也象徵江山的穩定，社會安寧及政權鞏固。太和殿寶座旁邊的大象是銅胎琺瑯彩鑲寶石所製成的，同樣的，大象背上背有一瓶，瓶中放的不是花喔，而是五穀，象徵五穀豐登，吉慶有餘。

但是也另有一說，大象能通四夷諸國語言，它身馱寶瓶而來，就是象徵國君聖明，天下太平，年景豐裕。