荔枝與印章

這兩個東西怎麼會放在一起呢？因為它們都是玉石做的，而且都還是整塊玉石去雕磨的。先來看這個「荔枝」。

怎麼看都不像荔枝，別欺我不識荔枝。但是這玉器的名稱本就是「白玉錦荔枝」，可是看上去，怎麼有點像苦瓜。沒錯，它就是苦瓜。

清代的白玉就是指和闐白玉，又以羊脂白玉最受重視，最為珍貴。故宮藏的這件「白玉錦荔枝」，除了玉質本身外，最特別的就是它的名稱。這件器物是仿大陸北方的苦瓜而製作的，上右圖是台灣的綠苦瓜。「錦荔枝」是中國北方對「苦瓜」的另一個稱呼，苦瓜又有一個名字叫「癩瓜」，好玩吧！

在以前，中國北方是不懂得吃苦瓜的。由於這件玉器是內府御器，就不太好用「苦」瓜來定名，的而且可能會犯皇帝的忌，怎麼用一個這麼不雅的名稱，是說我皇帝日子過得很苦嗎？因此就用了「錦荔枝」這個雅名。在乾清宮東暖閣的原錦匣上，就寫著「白玉錦荔枝」的名稱，並不是故宮後來的定名。

這件玉器玉質白淨，色澤溫潤。雕連蒂苦瓜三顆，瓜皮凹凸不平，栩栩如生。原被收藏在清宮的乾清宮內，明朝的十四位皇帝，與清朝的順治、康熙兩皇帝，都是以乾清宮為寢宮，並在此處理政事，因此，可以推斷，這件玉器是皇帝經常拿出來把玩的器物之一。

如果不講「白玉錦荔枝」，而講「白玉苦瓜」，大家就會想到詩人余光中，他就為「白玉苦瓜」寫過一首詩，也曾被收入國文課本中。

我一直很喜歡中國的印章，中國人特有的身份證明。印章在東亞的傳統文化中佔有很重要的地位，印章的圖案、文字雕刻和印章本身的造型及材質都有很高的藝術價值。印章最早可以從另一件器物來看它的歷史，這就是「璽」。中國古代政府在冊封以及官員任命時，授之以印章，以做信物，是為「印信」。此類印章是政治權力的象徵，通常隨官職和爵位，順序傳承，並非個人所有。所以也稱為「公章」，而中國歷代君主使用的印章，就稱為「國璽」，是國家最高權力的象徵。

這件「黃玉髓三連章」是清代的製品，色澤鵝黃純淨，作印三方，其一形橢圓(中間的一個) ，另二件為方形。各有細鼻鈕，鈕上連鏈一條；三鏈的盡端再以一環總組之，使三印連成一體。除一鼻鈕微有傷接痕外，全器瑩潔溫潤，看起來三個印章，再有三條鏈，其實它是用整個玉石去雕刻而成，包括鏈子，非常難得的器物。

玉髓玉髓是人類歷史上最古老的玉石品種之一。在我國的新石器時代中，就已經有以玉髓作為飾物。玉髓又名「石髓」， 它其實是石英的一種，是隱晶質體的統稱，它是石英（隱晶質）的變種。玉髓被人們當作寶石，主要用作首飾和工藝美術品的材料。玉髓與人們熟知的瑪瑙是同種礦物。

一般區分瑪瑙與玉髓是看有沒有「條帶狀構造」，有條帶狀構造的隱晶質石英就是瑪瑙，沒有條帶狀構造、顏色均一的隱晶質石英就是玉髓。玉髓蠟質光澤，也有半透明的品種。它的顏色通常是白色或灰色，灰藍色或樹蔭下棕色等，從蒼白到接近黑色。一般我們會用玉石來雕刻印章，但這件卻是用難得看見的鵝黃色石英石所雕成，而且是一體成形，不是三個印章，三條鏈子，而是從一個石英石刻成的，手工精巧。

「白玉錦荔枝」和「黃玉髓三連章」都在故宮的「敬天格物 - 院藏玉器精華展」中展出。